常州府志中的祥异篇

    7月22日上午，常州地区的人可以看见天文奇观日全食了。据说这样的日全食要数百年一遇，给当代的我们撞上真是一种幸运。

　　其实月食、日食隔些年头就能遇上，确切地说是月偏食或日偏食，它会隔三差五地出现在天空中，但一个地区能看到日全食就比较罕见了。之所以说今年的难得一见，是因为月球、地球与太阳处在最正的一条直线时的位置正对着长江中下游地区，常州地区观察的地点、时间极佳，用一句话概括，可以清清楚楚看到完完全全的日全食过程。

　　常州历史上关于月食、日食等天文现象的出现，在常州的一些志书中有些记载，据《常州府志》卷三祥异篇中记录：“晋大同五年冬十月彗星出斗。”、“明正德八年夏四月日光散乱二十八日晡时有如日者百十陈列接续南来至日上一影而过北数丈渐没凡旬余人多设水盆照之。”

　　又如“万历四十六年九月廿六日晓白气见东南半月面灭寻有星孛于东方渐移而北。”，再有“天启年正月晦日蚀甚红有大星如日悬中间四旁十一小日环之。”等等，近现代的天文现象史书中亦有所记载。总之，日全食，月全食在漫长的历史长河中，周而复始地循环出现，这点已被当代的人们所认知。

　　早在公元前二世纪，我国的天文学家就已经了解日食现象，知道它的形成规律，不过广大老百姓对它缺乏了解，知之甚少，统治阶级还利用一些自然现象愚弄百姓，传播一些迷信，以巩固政权。在过去，日食在民间就叫“天狗吃太阳”，地震被误认为是“鳌鱼翻身”，六月下雪说是人间有莫大的冤情，因雷击中而亡，称之为“恶人遭雷劈”等，总之把正常的自然现象与现实生活人们的行为规范联系在一起了。