锡剧，始名“摊簧”，解放初期的1950年统称常锡剧，1955年由省文化局发文简称为锡剧。锡剧在苏南地区影响很广，自清代流传至今深受常州无锡一带老百姓的喜爱。锡剧是常州的地方戏，常州的锡剧演员实力雄厚，老一代演员王兰英、吴雅童等名气很大，受到许多锡剧戏迷追捧。1958年市锡剧团按文化部计划，开始在沪、浙、赣、鄂、豫、冀、京、津、苏六省三市巡回演出。10月21日、22日朱德、周恩来等中央领导同志在京观看了演出，周总理接见了剧团全体人员并合影留念。