1981年4月24日至29日，全国人大常委会副委员长、民主建国会中央委员会主任胡厥文一行在常视察。

　　在常期间，胡厥文一行先后视察了常州柴油机厂、常州拖拉机厂、常州灯芯绒厂等明星企业，重点就工业经济发展在常州展开深入考察。自文革后期起，常州人民在小平同志复出主持中央工作后的统一部署下，恢复国民经济生产，已经开始厌倦“极左”路线下的喊喊口号、耍耍嘴皮子，动动笔杆子的政治局面，大力发展工业生产。这从当时的两个方面可以看出：

　　一是1975年《人民日报》显著位置连续刊登《农字当头滚雪球》、《桌子上唱起大戏》两篇常州工业大发展的调查报告，介绍常州工业经济发展的特点，充分肯定了常州在工业发展中的经验。一时常州成为全国明星城市，当时曾有“工业学大庆，农业学大寨，中小城市学常州”一说。

　　二是1976年清明前夕悼念周总理的活动。勤劳朴实的常州人对“四人帮”倒行逆施表现出了极大的愤慨，一度全城到处是声讨“四人帮”的标语，其中一句“谁反对周总理，就砸烂谁的驴头”，矛盾直指张春桥。城内主要街道到处是悼念周总理的游行队伍，哀乐阵阵，抒发着常州人民对总理的怀念，表达着对那些反对周总理人的恨。所有这些表现出了常州人爱憎分明的政治素养和勤劳朴实的优良品质。正是缘于这些基础，常州在改革开放前后，工业经济发展逐年递增，到上个世纪80年代初期，常州上交国家的财政收入相当于一个广东省上交给国家的收入总额，在全国城市中仅次于上海。

　　在常期间，胡厥文副委员长亲切接见了民主建国会常州委员会的成员，并进行了座谈，胡老还欣然为常州题写了“红梅公园”园名。

　　返京后，胡厥文副委员长向中共中央递送了视察报告。中共中央总书记胡耀邦在视察报告上批示：“常州市是全国城市中的一个典型，希望全国一半城市都能像常州一样，吸取常州市发展中的经验和教训。”