1985年3月30日至4月1日，国务院副总理万里一行来常视察。

　　万里同志1977年任中共安徽省委第一书记期间，支持并扶持安徽省凤阳县小岗村“联产经营”“包产到户”的农业生产模式，推动了全国农业生产的改革，一时风靡全国。1980年万里同志任国务院副总理，1982年起在党的十一届五中全会上当选为中央书记处书记，中央政治局委员。1988年当选为第七届全国人大常委会委员长。

　　万里副总理在常期间，先后视察了小河沿菜场、迎春市场、西新桥市场、清潭新村、天宁寺等处，还在清潭新村居民家作客。

　　万里副总理十分关心我市的市场供应和销售情况，每到一处都要仔细察看市场，详细了解市场的运作情况。当看到市场货源充足、产销两旺，十分欣喜。听了陪同的我市领导介绍常州针对不同的类别建立几个专业性市场情况介绍，万里对常州的这一做法表示了充分肯定。

　　万里副总理十分关注城市建设和改善人居环境，解决城市居民住房条件的一些具体做法。当他来到常州刚建成不久的清潭新村，看到一幢幢拔地而起、错落有致的住宅楼，配套设施一应俱全，环境绿化优美的居民小区，不时询问有关情况，长久伫立清潭小区街边中央，环顾四周，脸上露出了满意的笑容。万里副总理还乘着兴致正浓，走进居民家中，落座沙发作客，饶有兴趣地与主人拉起家常，了解生活情况。当听到居民说居住条件与过去已是天壤之别时，万里副总理爽朗地笑了。

　　在常期间，万里副总理还听取了市委、市政府关于体改工作和城建方面的汇报，并作了重要指示。