1994年12月13日，时任中共中央政治局常委、国务院副总理朱镕基来常视察。

　　在常期间，朱镕基副总理听取了市委、市政府关于全市农业生产、稳定物价、工业经济、财政金融、城市管理和党的建设等方面情况的汇报，详细询问了常州大米、猪肉、青菜价格及居民粮食供应等情况，称赞常州工农业协调发展，粮食自给自足是一种优势，有苏南模式的特点。

　　朱镕基十分关心亏损企业职工的生活情况，强调要更新产品，搞改造、改组或兼并，不能搞老一套；要维持困难企业职工的基本生活。朱镕基指出：常州人口少，面积小，经济实力在江苏排第五，无锡人均国民生产总值超过苏州，南京第四，但按人均你们是第三；南京的中央直属企业多，资金大量投入，不可比，不是苏锡常经济，你们要在现在的基础上，继续进一步，常州很有希望。

　　朱镕基副总理对常州情况十分了解，分析得十分透彻，说出了常州的优势，为常州以后的发展指明了方向。

　　早在1985年，时任国家计委副主任的朱镕基来常参加全国煤炭工作会议。在常期间先后视察了常州柴油机厂、勤业塑料厂、合成纤维厂、自行车总厂、国棉一厂、录音机总厂、灯芯绒印染厂、针织总厂和武进县洛阳乡；参观了清潭新村、丽华新村。